IT`S A HOT, HUMID JULY NIGHT IN NEW YORK CITY. WHERE WERE YOU WHEN THE LIGHTS WENT OUT? A NEW YORK CITY RESIDENT FOR MANY YEARS, CAROL HIGGINS CLARK WAS THERE DURING THE BLACKOUT OF 2003. NOT SURPRISINGLY, SHE FELT THAT REGAN AND JACK REILLY SHOULD ONE DAY SHARE THE EXPERIENCE AS "ZAPPED" BEGINS, THE REILLYS RETURN HOME FROM A SUMMER WEEKEND TO THE LOFT IN TRIBECA THEY ARE IN THE AGONIZING PROCESS OF RENOVATING AND EXPANDING. THEY ARE LOOKING FORWARD TO A QUIET SUPPER ON THEIR NEWLY ACQUIRED ROOFTOP TERRACE. BUT IT`S NOT MEANT TO BE. WHILE JACK GOES TO PICK UP CHINESE FOOD, REGAN ENTERS THEIR APARTMENT, UNAWARE THAT A NERVOUS THIEF, WHO PRECEDED HER BY MINUTES, IS HIDING IN THE FRONT CLOSET. A THIEF WHO KNOWS ABOUT A HIDDEN SAFE THAT REGAN AND JACK HAVE YET TO DISCOVER. MINUTES LATER, THE BLACKOUT STRIKES, AND BOTH REILLYS ARE CALLED INTO ACTION. A NEW GALLERY IN SOHO, FEATURING TREASURED GLASS SCULPTURES FROM ALL OVER THE WORLD, HAS BEEN BURGLARIZED. AS HEAD OF THE NYPD MAJOR CASE SQUAD, JACK OVERSEES SEVERAL DEPARTMENTS. ART THEFT IS ONE OF THEM. PI REGAN HEARS FROM HER BEST FRIEND, KIT, WHO IS IN MANHATTAN ON BUSINESS. SHE`S BEEN ABANDONED AT A COMEDY CLUB BY A COLLEAGUE FROM AN INSURANCE CONVENTION, GEORGINA MATHIESON, WHO RAN OUT FOR A CIGARETTE MOMENTS BEFORE THE BLACKOUT STRUCK AND NEVER CAME BACK. KIT GETS A CALL THAT GEORGINA IS DISTURBED AND DANGEROUS. FUELED BY HER RAGE AT A COLLEGE BOYFRIEND WHO DUMPED HER, GEORGINA SEEKS REVENGE ON UNSUSPECTING YOUNG BLOND MEN. SHE WAS LAST SEEN GETTING INTO A CAB OUTSIDE THE CLUB X WITH A TALL BLOND. REGAN HEADS THE SEARCH FOR GEORGINA AND HER POTENTIAL VICTIM. MEANWHILE, LORRAINE LILY, AN ALMOST FAMOUS ACTRESS, RETURNS TO NEWYORK CITY THE NIGHT OF THE BLACKOUT, AFTER SPENDING THREE MONTHS IN ENGLAND DOING A PLAY, AND IS INFORMED BY HER ESTRANGED HUSBAND, CONRAD SPRECKLES, THAT HE`D SOLD HIS LOFT TO THEIR NEXT-DOOR NEIGHBORS, THE REILLYS. LORRAINE HAD NEVER TOLD HIM ABOUT THE HIDDEN SAFE SHE`D HAD INSTALLED IN THE CLOSET. IF SHE DOESN`T GET BACK WHAT`S IN THERE, SHE`S SURE HER BUDDING CAREER WILL BE RUINED. IN "ZAPPED," CLARK TAKES READERS ON A TOUR OF THE CITY THEY WON`T FORGET AND INTRODUCES THEM TO A WONDERFUL CAST OF COLORFUL, ECCENTRIC CHARACTERS WHOSE STORIES INTERSECT IN PRECARIOUS AND OFTEN HUMOROUS WAYS DURING ONE VERY DARK AND HOT SUMMER NIGHT.
लोकप्रिय अमेरिकन लेखिका करोल हिगिन्स क्लार्क हिच्या रेगन रैली मालिकेतील ‘झॅप्ड’ ही एक उत्कंठावर्धक रहस्यकथा. लॉरेन लिली ही हॉलीवूडमध्ये पदार्पण करू पाहणारी एक नटी. न्यूयॉर्कच्या जे.एफ.के विमानतळावरून टॅक्सीतून मॅनहॅटनमधल्या तिच्या घरी परत येत असते. वाटेतच तिचा धनाढ्य नवरा फोन करून घटस्फोटाची नोटीस देत असल्याचे तिला सांगतो. तेवढ्यात न्यूयॉर्क शहराचा वीज पुरवठा खंडीत होतो आणि संपूर्ण शहर काळोखात बुडून जाते.
या काळोखात अनेक गोष्टी होत असतात. एका छोट्या जागेत ‘स्टँड अप कॉमेडीचा शो’ बघण्यासाठी वीकएन्डच्या निमित्ताने गर्दी झालेली असते. दोन व्यक्ती लॉरेनच्या घराचे कुलूप तोडण्याच्या खटपटीत असतात. एका निष्पाप तरुणाला आपल्या जाळ्यात फसवून जन्माची अद्दल घडवण्याच्या उद्देशाने एक तरुणी त्याच्या मागे हात धुवून लागलेली असते. सगळी तरुणाई नाक्यावरच्या बारमध्ये जमा होते. घरात बसून अंधारात दुसरे काहीच करण्यासारखे नसल्याने लोक चौकाचौकात जमून ‘बार्बेक्यू पार्टी’ करत धमाल करत असतात.
ब्लॅकआउटच्या रात्री वरवर वेगवेगळ्या वाटणाऱ्या या घटनांची सांगड घालत लेखिकेने मोठ्या कौशल्याने एका उत्कंठावर्धक कथानकाची गुुुंफन केली आहे. कथानक न्यूयॉर्कच्या मॅनहॅटन या भागात घडते. जेथे दिवे दिवसासुद्धा चालू असतात त्या मॅनहॅटनवर आता अंधाराचे साम्राज्य पसरलेले असते. रात्र सरत जाते तसा गुंता सुटत जातो आणि हडसन नदीवर सूर्याचे प्रथम किरण पडता-पडता सर्व काही आलबेल होते आणि वाचक सुटकेचा नि:श्वास टाकतो.
एका रात्रीत घडणारे हे कथानक वाचून होईपर्यंत हातातून खाली ठेववत नाही. कथेच्या ओघात लेखिकेने न्यूयॉर्क शहराचे, तेथील तरुणाईचे सुंदर वर्णन केले आहे. वाचकही मार्गारीटाचा आस्वाद घेता-घेता ‘स्टँड अप’ कॉमेडीचा एखादा शो बघण्यासाठी न्यूयॉर्कला जाण्याच्या मोहात पडतो.