IN HER MOST POWERFUL NOVEL YET, ACCLAIMED AUTHOR LISA SEE RETURNS TO THE STORY OF SISTERS PEARL AND MAY FROM SHANGHAI GIRLS, AND PEARL’S STRONG-WILLED NINETEEN-YEAR-OLD DAUGHTER, JOY. REELING FROM NEWLY UNCOVERED FAMILY SECRETS, JOY RUNS AWAY TO SHANGHAI IN EARLY 1957 TO FIND HER BIRTH FATHER—THE ARTIST Z.G. LI, WITH WHOM BOTH MAY AND PEARL WERE ONCE IN LOVE. DAZZLED BY HIM, AND BLINDED BY IDEALISM AND DEFIANCE, JOY THROWS HERSELF INTO THE NEW SOCIETY OF RED CHINA, HEEDLESS OF THE DANGERS IN THE COMMUNIST REGIME. DEVASTATED BY JOY’S FLIGHT AND TERRIFIED FOR HER SAFETY, PEARL IS DETERMINED TO SAVE HER DAUGHTER, NO MATTER THE PERSONAL COST. FROM THE CROWDED CITY TO REMOTE VILLAGES, PEARL CONFRONTS OLD DEMONS AND ALMOST INSURMOUNTABLE CHALLENGES AS SHE FOLLOWS JOY, HOPING FOR RECONCILIATION. YET EVEN AS JOY’S AND PEARL’S SEPARATE JOURNEYS CONVERGE, ONE OF THE MOST TRAGIC EPISODES IN CHINA’S HISTORY THREATENS THEIR VERY LIVES.
जॉय ही एकोणीस वर्षाची मूळ चिनी वंशाची मुलगी अमेरिकेतून चीनमध्ये येते, झेड. जी. या तिच्या चित्रकार असलेल्या वडिलांना शोधण्यासाठी. झेड.जी. तिला भेटतात. ती त्यांच्याबरोबर एका खेड्यात जाते. तिथे ताओ नावाच्या शेतकरी मुलाशी लग्न करते. तिला मुलगी होते; पण खेड्यातील कष्टप्रद जीवन, तिच्या नवऱ्याचं आणि त्याच्या कुटुंबाचं स्त्रीद्वेष्टेपण तिला रुचत नाही. तिच्या खेड्यावर ओढवलेल्या उपासमारीच्या संकटात ती, तिचा नवरा आणि मुलगी मरणाच्या दारात जातात; पण तिला शोधत अमेरिकेहून चीनला आलेली तिची आई पर्ल आणि झेड.जी. त्यांना तिथून बाहेर काढतात आणि वाचवतात. आता या सगळ्यांना चीनमधून कायमचं निसटून हाँगकाँगला जायचं असतं; मात्र सरकारच्या जाचक धोरणांमुळे ते महाकर्मकठीण असतं. कसं पार पाडतात ते हे दिव्य? शेवटी ते हाँगकाँगला पोचतात की नाही? कम्युनिस्ट राजवटीच्या पाश्र्वभूमीवरील, स्थलांतरितांच्या आणि स्थानिकांच्याही गळचेपीचं, शोषणाचं विदारक चित्रण करणारी कादंबरी.