गुंतवून टाकणारी रहस्य मालिका... रहस्यमय मालिकांची लोकप्रिय लेखिका असा विशेष परिचय असलेली एफ. सी. बीटन (जन्म स्कॉटलंड) तिच्या व्यक्तिमत्त्वाला अनेक पैलू आहेत. लेखिका, पुस्तक विक्रेती, क्राइम रिपोर्टर. लेखिकेची शंभरहून अधिक पुस्तके प्रसिद्ध झाली आहेत. प्रस्तुत पुस्तकातील रहस्यकथा एका लहान गावात घडलेली. एका संस्थेभोवती घडलेली आहे. ‘लॉक्ड’ ही मासेमारी प्रशिक्षण संस्था. जॉन कार्टराईट हा त्याचा मालक व पत्नी हेदर ही सहनिर्माती. या संस्थेत मासेमारीचं रीतसर प्रशिक्षण घेण्यासाठी विविध क्षेत्रांतील, वयोगटातील लोक येत. स्कॉटलंडच्या वेगवेगळ्या ठिकाणाहून येणाऱ्या लोकांचं आणखी एक आकर्षण होते. लॉक्ड हॉटेल संस्थेत प्रवेश घेतलेल्यांमध्ये तरुण-तरुणी, लेडी पत्रकार, बॅरिस्टर, निवृत्त लष्करी अधिकारी आहेत. हॅमिश हा त्या गावातील पोलीस इन्स्पेक्टर. या प्रत्येक व्यक्तिरेखेचे त्यांच्या आयुष्यातील काही घटनांचे वेगळे वैशिष्ट्य आहे. खासगी आयुष्यात गतकाळातील घटना आहेत. ज्या आजही त्यांच्या मनाच्या तळाशी रुजल्या आहेत. त्यांचा वर्तमानावर परिणाम होऊ नये यासाठी ते सतर्क आहेत. याबाबत काहींच्या मनात एक प्रकारची भीती आहे. लेखिकेने खुनामागचे रहस्य अखेरपर्यंत गूढ ठेवून वाचकांची उत्सुकता अखेरपर्यंत वाढवत गेली आहे. यात ती यशस्वीही झाली आहे. खुनाचा शोध डिटेक्टिव्ह चीफ इन्स्पेक्टर ब्लेअर लावू शकत नाही. तसा पुरावा त्याला मिळत नाही. हॅमिशची गावठी इन्स्पेक्टर म्हणून त्याची खिल्ली उडवतो, पण हॅमिश मोठ्या चतुराईने खुनाचा माग शोधून काढण्यात यशस्वी होतो. ‘खुनी कोण?’ हे रहस्य अखेर उलगडतं आणि त्यामागचं कारणही. वाचकही काहीसा स्तंभित होतो हेच या रहस्यकथेचं यश आहे निश्चितच. लेखिकेने दिलेले पुस्तकाचे शीर्षकही सार्थ ठरते. -माधुरी महाशब्दे ...Read more

रहस्यमय शोधकथा... मॅरिऑन चेस्ने ही ऐंशीच्या दशकात लिहिती झालेली स्काटिश लेखिका प्रामुख्याने ओळखली जाते ती तिच्या गूढ आणि रहस्यांनी काठोकाठ भरलेल्या कादंबऱ्यांसाठी. ‘अ‍ॅगाथा रेझीन’ ही काल्पनिक हेर व ‘हॅमिश मॅक्बेथ’ हा हुशार पोलीस अधिकारी, या व्यक्तिरखांना घेऊन ‘एम. सी. बीटन’ या टोपणनावाने चेस्नेने दोन स्वतंत्र कादंबरी मालिका लिहिल्या आहेत. त्यातील ‘हॅमिश मॅक्बेथ’ मालिकेतील पहिली कादंबरी १९८५ साली प्रकाशित झाली. ती कादंबरी होती- ‘डेथ ऑफ अ गॉसिप’! तिथपासून मॅक्बेथ मालिकेतील कादंबऱ्यांनी अमेरिकी वाचकांवर भूरळच घातली. या कादंबरीचा मराठी अनुवाद नुकताच प्रसिद्ध झाला आहे. या कादंबरीचे कथानक घडते ते स्कॉटलंडमधील लॉचडभ या गावी. तिथे जॉन कार्टराइट हा लोकांना मासेमारीचे प्रशिक्षण देत असतो आणि त्याच्या वर्गाला स्कॉटलंडच्या कानाकोपऱ्यातून लोक येत असतात. एका खासगी तलाव्याच्या काठी त्याचे छोटेसे हॉटेलही असते. त्याच्या वर्गात उदयोन्मुख राजकारणी-व्यापारी मार्विन रॉथ आपल्या पत्नीसमवेत आलेला असतो. लेडी जेन विंटर्स ही पत्रकार महिला, बॅरिस्टर जेरेमी ब्लिथ, त्याची साहाय्यक एलिस विल्सन, १२ वर्षांचा चार्ली बॅक्स्टर, निवृत्त मेजर पीटर फ्रेम, ऑक्स्फर्डचा डॅफने गोर ही मंडळीही आलेली असतात. शोध-पत्रकारिता करणारी लेडी जेन ही विधवा असून तिला सतत लोकांच्या खासगी बाबींत नाक खुपसण्याची सवय असते. त्याचा प्रत्यय तिथे आलेल्या प्रत्येकाला येतोच. त्यातून अनेकांशी तिचे वाद होतात. त्यामुळे सगळेच तिच्यावर वैतागलेले असतात. एका संध्याकाळी मासेमारीचे प्रात्यक्षिक करायला सगळे जण तलावाच्या काठी जातात. तिथून रात्री सगळे परत येतात, पण जेन मात्र परतत नाही. शोध घेतला असता तिचा मृतदेह तळ्याजवळ आढळतो. तिच्या या आकस्मिक जाण्याने प्रशिक्षण वर्गातच नव्हे, तर त्या छोटय़ाशा खेडय़ातही वादळ उठते. तिथला पोलीस अधिकारी हॅमिश मॅक्बेथ तपासाची सूत्रे हाती घेतो आणि लेडी जेनच्या खुनाचे रहस्य मॅक्बेथ हुशारीने शोधून काढतो. त्याची ही शोधमोहीम कशी झाली, हे जाणून घेण्यासाठी पुस्तक वाचण्याशिवाय गत्यंतर नाही! ...Read more